Polarizirajuće svjetlo sunčanih naočala

Svjetlosni valovi iz umjetnih izvora kao što su sunce, pa čak i žarulje, vibriraju i šire se u svim smjerovima. Bilo da se svjetlost širi, odbija, divergira ili lomi, kada svjetlost vibrira u jednom ili više ravninskih smjerova, kažemo da je svjetlost polarizirana. Proces polarizacije može se odvijati prirodno ili se može umjetno potaknuti. Odsjaj koji vidite svaki put kad pogledate jezero primjer je prirodne polarizacije. Odsjaj koji se odbija od jezera ne prolazi kroz svjetlost "filtera" jezera, zbog čega je nemoguće vidjeti objekte ispod jezera iako je voda vrlo bistra.
Polarizacijski filtri općenito se izrađuju postavljanjem kemijskog filma na prozirnu plastičnu ili staklenu površinu. Obično su molekule u korištenim spojevima prirodno poredane paralelno jedna s drugom. Kada su ravnomjerno obložene na leći, te molekule formiraju sićušne leće koje mogu apsorbirati svu svjetlost u istom smjeru u kojem su usmjerene.
Velika većina odsjaja koji vas prisiljavaju da nosite sunčane naočale dolazi od vodoravnih površina, poput vode i autocesta. Kada svjetlost dopre do površine, reflektirana svjetlost se polarizira u istom smjeru kao i kut površine. Stoga visoko reflektirajuća horizontalna površina, kao što je površina jezera, može proizvesti veliku količinu horizontalno polarizirane svjetlosti. Stoga su polarizirane leće sunčanih naočala fiksirane pod kutom tako da samo okomito polarizirana svjetlost može proći kroz leće. Ovo načelo možete uočiti tako da stavite polarizirane sunčane naočale i zatim pogledate u vodoravnu površinu, poput haube automobila. Polako nagnite glavu ulijevo ili udesno. Vidjet ćete da će odsjaj ove površine postati svjetliji kako budete podešavali kut gledanja.
Prije nego što kupite, možete znati je li originalan jednostavnim testom. Pronađite reflektirajuću površinu, zatim držite sunčane naočale i pogledajte površinu kroz leću. Polako zakrenite sunčane naočale za devedeset stupnjeva kako biste vidjeli smanjuje li se reflektirajući odsjaj ili povećava. Ako su sunčane naočale polarizirane, vidjet ćete značajno smanjenje odsjaja.
Sunčane ili dioptrijske naočale koje potamne kada su njihova zrcala izložena sunčevoj svjetlosti nazivaju se naočale s promjenom boje. Princip leća koje mijenjaju boju oslanja se na posebnu kemijsku reakciju ultraljubičastog svjetla.